Ricostruzione degli eventi

Nel rapporto conclusivo dell'inchiesta britannica, i periti presentarono una ricostruzione degli orari di messa in mare delle scialuppe del Titanic. Studi successivi hanno però evidenziato che tali tempistiche e la sequenza degli eventi non coincidono del tutto né con le testimonianze raccolte durante le due inchieste ufficiali, né con altri resoconti di testimoni oculari forniti successivamente. Una revisione più recente ha quindi permesso di correggere queste discrepanze e di offrire una ricostruzione più accurata.

Una delle principali differenze rispetto alla versione dell'inchiesta britannica riguarda l'organizzazione delle operazioni: dopo l'ordine di iniziare l'imbarco, gli ufficiali si dedicarono al caricamento e al calo delle scialuppe seguendo generalmente una progressione da prua verso poppa. Il primo ufficiale Murdoch, insieme al terzo ufficiale Pitman e al quinto ufficiale Lowe, operava sulle scialuppe di dritta a prua, mentre il secondo ufficiale Lightoller si occupava di far salire i passeggeri su quelle di sinistra, sempre nella zona anteriore della nave.

Nel frattempo, il comandante Smith e il capo ufficiale Wilde svolgevano un ruolo di coordinamento generale, supervisionando l'evacuazione e occupandosi anche delle richieste di soccorso. Contrariamente a una convinzione diffusa, diverse prove indicano che Smith fu direttamente coinvolto nelle operazioni di evacuazione, inclusi il caricamento e il varo delle scialuppe. Allo stesso modo, Wilde partecipò attivamente alle operazioni di imbarco.

Altri ufficiali avevano compiti specifici: il quarto ufficiale Boxhall era responsabile del lancio dei segnali di emergenza, mentre il sesto ufficiale Moody si occupava di preparare le scialuppe situate a poppa sul lato sinistro, rimuovendo le coperture.

Con il procedere dell'evacuazione, gli ufficiali si spostarono progressivamente verso la parte posteriore della nave, dove era necessario gestire l'afflusso crescente di persone e continuare le operazioni di imbarco. In alcuni casi, le scialuppe rimaste a prua vennero lasciate temporaneamente per essere preparate e utilizzate in un secondo momento.

Le quattro scialuppe pieghevoli, inoltre, non poterono essere utilizzate immediatamente: fu necessario attendere che i verricelli di prua venissero liberati dalle scialuppe n. 1 e 2. Solo dopo che tutte le altre scialuppe erano già state calate in mare, fu possibile impiegare anche queste ultime.