I Ponti del Titanic
Dalla sala comandi ai locali caldaie, un'esplorazione completa degli undici ponti della nave più celebre della storia. Ogni livello racconta una realtà diversa: il lusso della prima classe, il comfort della seconda, la vita semplice della terza e il lavoro instancabile dell'equipaggio.
Il Ponte Lance era il ponte più alto del Titanic e il livello da cui partirono le scialuppe di salvataggio nelle prime ore del 15 aprile 1912. Il ponte era costruito in teak e suddiviso in quattro passeggiate separate: la passeggiata degli ufficiali, l'area di prima classe, quella degli ingegneri e la sezione di seconda classe. La plancia di comando si trovava all'estremità prodiera, con un'altezza di 2,4 m (8 ft) e una larghezza di 8,2 m (27 ft), estendendosi su entrambi i lati della nave fino a cabine chiuse per le manovre di navigazione e ormeggio.
Nota storica: Le gruette Welin erano state progettate per ospitare fino a 48 scialuppe, ma Alexander Carlisle (progettista capo di H&W) fu obbligato a ridurne il numero a 20 per ragioni estetiche e per non ingombrare la passeggiata di prima classe. La Board of Trade richiedeva un minimo di sole 16 lance per navi superiori alle 10.000 tonnellate, un regolamento non aggiornato dal 1894.
Il Ponte A era dedicato esclusivamente alla prima classe. La Passeggiata Coperta di Prima Classe si estendeva per 167 m (546 ft), percorrendo quasi l'intera lunghezza della nave. Il ponte era accessibile tramite il Gran Scalone prodiero, il Gran Scalone poppiero, le porte scorrevoli del Palm Court, o attraverso una scala dalla passeggiata degli ufficiali sul Ponte Imbarcazioni. La metà prodiera della passeggiata era chiusa da finestroni, mentre la metà poppiera era aperta ai lati.
Curiosità: Lo Scalone Poppiero aveva lo stesso stile di quello prodiero, con una cupola illuminata, ma era più piccolo e si sviluppava solo tra i ponti A, B e C. Al posto dell'orologio ornamentale «Honour and Glory Crowning Time», presentava un semplice orologio circolare sulla piattaforma principale.
Il Ponte B era il ponte portante superiore e il livello più alto dello scafo propriamente detto. Ospitava gli alloggi di prima classe più sontuosi della nave, incluse le sei suite con salotto privato. Il Ponte B del Titanic differiva notevolmente da quello della gemella Olympic: lo spazio che sull'Olympic era occupato dalla passeggiata coperta di Ponte B fu convertito in cabine di prima classe aggiuntive, una modifica decisa nell'estate 1911 dopo che la passeggiata sull'Olympic si era rivelata poco utilizzata. Questa trasformazione permise la creazione delle passeggiate private esclusive delle Suite Parlour.
Differenza Titanic/Olympic: Sull'Olympic, il Ponte B aveva una passeggiata coperta pubblica di prima classe su entrambi i lati, e il ristorante era più piccolo. I passeggeri di seconda classe dalla passeggiata potevano guardare direttamente nel ristorante, disturbando i commensali. Sul Titanic, il ristorante fu ampliato a babordo e lo spazio a tribordo fu convertito nel Café Parisien, eliminando il problema.
Il Ponte C era il primo ponte continuo da prua a poppa senza interruzioni strutturali e rappresentava il punto di incontro di tutte le classi a bordo, sebbene rigidamente separate. Comprendeva i due ponti scoperti prodiero e poppiero, con il poppiero che fungeva da passeggiata per la terza classe. Sotto il cassero di prua si trovavano alloggi dell'equipaggio, mentre sotto il cassero di poppa erano situate le sale comuni di terza classe.
Il Ponte D era dominato da tre grandi saloni pubblici: la Sala di Ricevimento, il Salone da Pranzo di Prima Classe e il Salone da Pranzo di Seconda Classe. Nella sezione prodiera si trovavano gli alloggi dei fuochisti (108 cuccette divise in due sezioni da 54) e un deposito. Una paratia stagna separava la zona dell'equipaggio dall'area passeggeri. Il ponte ospitava anche l'Infermeria di bordo (a tribordo) e la macelleria e panetteria (a babordo).
| Pasto | Orario (Ship Time) | Note |
|---|---|---|
| Colazione | 8:00 – 10:00 | Il trombettiere suonava alle 8:00 |
| Pranzo | 13:00 – 14:30 | Il trombettiere suonava alle 13:00 |
| Cena | 19:00 – 20:15 | Il trombettiere suonava alle 18:00. Abito da sera obbligatorio |
Durante il naufragio: L'acqua raggiunse il Ponte D a prua intorno alle 00:45 Ship Time. Circa quindici minuti dopo, l'acqua marina iniziò a risalire il Gran Scalone fino al Ponte D. La Sala di Ricevimento si allagò rapidamente intorno all'1:15 e il Salone da Pranzo fu completamente sommerso verso l'1:30.
Il Ponte E era il ponte con la maggiore varietà di destinazioni d'uso: cabine di tutte e tre le classi, dormitori dell'equipaggio e, soprattutto, la celebre Scotland Road, il lungo corridoio di servizio che percorreva i due terzi della lunghezza della nave lungo il lato di babordo. Questo ponte è tecnicamente noto come ponte di bordo libero, poiché la maggior parte delle paratie stagne si arrestava a questo livello.
Il Ponte F era l'ultimo ponte completo della nave e ospitava una notevole varietà di servizi. Qui si trovavano alcune delle strutture ricreative più innovative del Titanic: la piscina, il bagno turco e la galleria degli spettatori del campo da squash. Il ponte ospitava principalmente cabine di terza classe e di seconda classe, oltre a numerosi alloggi dell'equipaggio e la sala da pranzo di terza classe.
Il Ponte G era il livello più basso della nave accessibile ai passeggeri, con i suoi oblò posizionati appena sopra la linea di galleggiamento. Il ponte non era continuo: era interrotto in più punti dai carter dei locali caldaie, dei motori e delle turbine. Qui si trovavano le cabine di terza classe, il campo da squash, l'ufficio postale e i depositi di viveri.
Durante il naufragio: Il campo da squash fu uno dei primi ambienti a essere inondato. Verso mezzanotte era completamente sommerso. Il Col. Archibald Gracie, che aveva prenotato il campo per le 7:30 del mattino del 15 aprile con l'istruttore Fred Wright, incontrò Wright sul ponte durante il naufragio e scherzò amaramente: «Forse è meglio annullare l'appuntamento di domani mattina».
I Ponti Orlop erano ponti parziali (non continui) situati ben sotto la linea di galleggiamento, tra il Ponte G e il Cielo del Doppio Fondo. Erano completamente interdetti ai passeggeri e destinati esclusivamente alle operazioni di carico, stivaggio e logistica. I carter dei locali caldaie e dei motori attraversavano questi ponti senza interruzione.
Il Tank Top era il livello più basso della nave, costituito dalla superficie interna del doppio fondo dello scafo. Il nome «Tank Top» deriva dallo spazio tra le lamiere di chiglia esterne e quelle del ponte: questo interstizio era suddiviso in serbatoi di zavorra (acqua di mare) e serbatoi di acqua dolce. Su questa piattaforma poggiavano le caldaie, i motori alternativi, la turbina a bassa pressione e i generatori elettrici. Fu il primo livello ad allagarsi durante il naufragio.
| Locale | Nr. Caldaie | Tipo | Nr. Forni |
|---|---|---|---|
| Locale Caldaie Nr. 1 | 5 | Singole | 15 |
| Locale Caldaie Nr. 2 | 5 | Doppie | 30 |
| Locale Caldaie Nr. 3 | 5 | Doppie | 30 |
| Locale Caldaie Nr. 4 | 5 | Doppie | 30 |
| Locale Caldaie Nr. 5 | 5 | Doppie | 30 |
| Locale Caldaie Nr. 6 | 4 | Doppie | 24 |
| Totale | 29 | 159 |
Durante il naufragio: Il Locale Caldaie Nr. 6 fu il primo compartimento a essere inondato, con l'acqua che irruppe attraverso lo squarcio nello scafo immediatamente dopo la collisione alle 23:40 Ship Time. I fuochisti in servizio tentarono di chiudere le porte stagne mentre l'acqua saliva. Il Locale Nr. 5 si allagò progressivamente dal pavimento, attraverso la paratia danneggiata. I macchinisti e fuochisti mantennero in funzione caldaie e pompe il più a lungo possibile, garantendo corrente elettrica e vapore fino a pochi minuti prima dell'inabissamento finale alle 02:20 Ship Time.
| Ponte | Nome | Classi Presenti | Funzione Principale |
|---|---|---|---|
| Ponte Lance | Boat Deck | 1ª, 2ª, Ufficiali | Scialuppe, plancia di comando, palestra, stazione Marconi |
| Ponte A | Promenade Deck | 1ª | Passeggiata, salone, sala fumatori, sala lettura, Palm Court |
| Ponte B | Bridge Deck | 1ª, 2ª | Suite Parlour, ristorante À la Carte, Café Parisien |
| Ponte C | Shelter Deck | 1ª, 2ª, 3ª, Eq. | Cabine, biblioteca 2ª cl., sale 3ª cl., ufficio commissario |
| Ponte D | Saloon Deck | 1ª, 2ª, 3ª, Eq. | Saloni da pranzo 1ª e 2ª cl., cucina, infermeria |
| Ponte E | Upper Deck | 1ª, 2ª, 3ª, Eq. | Scotland Road, cabine miste, dormitori equipaggio |
| Ponte F | Middle Deck | 1ª, 2ª, 3ª, Eq. | Piscina, bagno turco, sala da pranzo 3ª cl. |
| Ponte G | Lower Deck | 3ª, Eq. | Campo da squash, ufficio postale, cabine 3ª cl., depositi viveri |
| Orlop | Ponte Orlop | Eq. | Stive di carico, sala postale, depositi speciali |
| Tank Top | Tank Top | Eq. | Caldaie, motori, turbina, generatori elettrici |
Fonti: The Shipbuilder (Midsummer 1911), Bruce Beveridge (Titanic: The Ship Magnificent), Encyclopedia Titanica, Wreck Commissioner’s Report (1912), Eaton & Haas (Titanic: Triumph and Tragedy).
