Il Titanic e le Grandi Navi della Storia
Confronto tecnico e storico tra il Titanic e 25 navi celebri, dalla Great Western del 1838 alla Star of the Seas del 2025.
Tabella Comparativa
Ventisei navi a confronto: dai primi piroscafi a ruota del 1838 ai colossi da crociera moderni. Le misure del Titanic provengono dalla scheda tecnica del sito (fonti H&W, Beveridge, Chirnside, Halpern). Le velocità sono espresse in nodi, con equivalente in km/h tra parentesi. 1 nodo = 1,852 km/h = 1 miglio nautico/h.
Nota sulla stazza: La stazza lorda (GRT/GT) non è un peso, ma una misura del volume interno della nave. Il dislocamento indica il peso effettivo dell'acqua spostata. Le navi moderne usano il sistema GT (Gross Tonnage), non direttamente confrontabile con il vecchio GRT. Le cifre sono comunque utili per comprendere la scala relativa tra le navi.
Nota sul TEU: TEU (Twenty-foot Equivalent Unit, unità equivalente a venti piedi) è l'unità di misura standard per la capacità di carico delle navi portacontainer. Corrisponde a un container ISO lungo 6,1 m (20 piedi). Una nave da 20.000 TEU può trasportare l'equivalente di 20.000 container standard.
| Nave | Anno | Tipo | Lunghezza | Larghezza | Stazza lorda | Vel. servizio | Vel. max | Passeggeri | Equipaggio | Destino |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| SS Great Western | 1838 | Piroscafo a ruote | 71,6 m (235 ft) | 10,8 m (35 ft) | 1.340 GRT | ~8 kn (~15 km/h) | ~9,5 kn (~17,6 km/h) | 148 | ~60 | Demolita, 1856 |
| RMS Oceanic | 1871 | Transatlantico | 128,1 m (420 ft) | 12,2 m (40 ft) | 3.707 GRT | ~14 kn (~25,9 km/h) | ~14,5 kn (~26,9 km/h) | 1.166 | ~150 | Demolita, 1896 |
| RMS Carpathia | 1903 | Transatlantico | 170,1 m (558 ft) | 19,6 m (64 ft) | 13.603 GRT | ~14 kn (~25,9 km/h) | ~17,5 kn (~32,4 km/h) | 2.550 | ~300 | Silurata, 1918 |
| RMS Empress of Ireland | 1906 | Transatlantico | 170 m (570 ft) | 20 m (66 ft) | 14.191 GRT | ~18 kn (~33,3 km/h) | ~20,7 kn (~38,3 km/h) | 1.542 | ~420 | Affondata, 1914 |
| RMS Mauretania | 1907 | Transatlantico | 240,8 m (790 ft) | 26,8 m (88 ft) | 31.938 GRT | ~25 kn (~46,3 km/h) | ~28,5 kn (~52,8 km/h) | 2.165 | ~812 | Demolita, 1935 |
| SS Nomadic | 1911 | Tender | 67 m (220 ft) | 11,3 m (37 ft) | 1.273 GRT | 12 kn (22,2 km/h) | 12 kn (22,2 km/h) | 1.000 | ~30 | Nave museo, Belfast |
| RMS Titanic | 1912 | Transatlantico | 269,1 m (882 ft 9 in) | 28,2 m (92 ft 6 in) | 46.328 GRT | ~22,5 kn (~41,7 km/h) | ~24 kn (~44,4 km/h) | 2.435 | ~892 | Naufragato, 1912 |
| SS Imperator | 1913 | Transatlantico | 280 m (919 ft) | 29,9 m (98 ft) | 52.117 GRT | ~22,5 kn (~41,7 km/h) | ~24 kn (~44,4 km/h) | 4.234 | ~1.180 | Demolita, 1946 |
| RMS Aquitania | 1914 | Transatlantico | 274,6 m (901 ft) | 29,6 m (97 ft) | 45.647 GRT | ~23 kn (~42,6 km/h) | ~24 kn (~44,4 km/h) | 3.230 | ~972 | Demolita, 1950 |
| SS Île de France | 1927 | Transatlantico | 241,6 m (793 ft) | 28 m (92 ft) | 43.153 GRT | ~23,5 kn (~43,5 km/h) | ~25 kn (~46,3 km/h) | 1.786 | ~800 | Demolita, 1959 |
| SS Rex | 1932 | Transatlantico | 268,8 m (880 ft) | 29,3 m (96 ft) | 51.062 GRT | ~27 kn (~50 km/h) | ~28,9 kn (~53,5 km/h) | 2.258 | ~810 | Affondata, 1944 |
| SS Conte di Savoia | 1932 | Transatlantico | 248,6 m (814 ft) | 29,3 m (96 ft) | 48.502 GRT | ~27 kn (~50 km/h) | ~29,5 kn (~54,6 km/h) | 1.718 | ~786 | Demolita, 1950 |
| SS Normandie | 1935 | Transatlantico | 313,6 m (1.029 ft) | 36,4 m (119 ft) | 83.423 GRT | ~29 kn (~53,7 km/h) | ~32,2 kn (~59,6 km/h) | 1.972 | ~1.345 | Incendiata, 1942 |
| RMS Queen Mary | 1936 | Transatlantico | 310,7 m (1.019 ft) | 36 m (118 ft) | 81.237 GRT | ~28,5 kn (~52,8 km/h) | ~32,8 kn (~60,7 km/h) | 2.139 | ~1.101 | Nave museo, Long Beach |
| MV Wilhelm Gustloff | 1938 | Nave da crociera/truppe | 208,5 m (684 ft) | 23,6 m (77 ft) | 25.484 GRT | ~15,5 kn (~28,7 km/h) | ~15,5 kn (~28,7 km/h) | 1.463 | ~417 | Silurata, 1945 |
| RMS Queen Elizabeth | 1940 | Transatlantico | 314 m (1.031 ft) | 36,1 m (118 ft) | 83.673 GRT | ~28,5 kn (~52,8 km/h) | ~32,5 kn (~60,2 km/h) | 2.283 | ~1.100 | Incendiata, 1972 |
| SS United States | 1952 | Transatlantico | 301,8 m (990 ft) | 30,8 m (101 ft) | 53.330 GRT | ~32 kn (~59,3 km/h) | ~38,3 kn (~70,9 km/h) | 1.984 | ~1.000 | In disarmo, Philadelphia |
| SS Andrea Doria | 1953 | Transatlantico | 212 m (697 ft) | 27 m (90 ft) | 29.100 GRT | ~23 kn (~42,6 km/h) | ~26 kn (~48,1 km/h) | 1.241 | ~563 | Affondata, 1956 |
| RMS Sylvania | 1957 | Transatlantico | 185,4 m (608 ft) | 24,5 m (80 ft) | 21.989 GRT | ~21 kn (~38,9 km/h) | ~25 kn (~46,3 km/h) | 868 | ~461 | Demolita, 2004 |
| Queen Elizabeth 2 | 1969 | Transatlantico/crociera | 294 m (963 ft) | 32 m (105 ft) | 70.327 GRT | ~28,5 kn (~52,8 km/h) | ~32,5 kn (~60,2 km/h) | 1.892 | ~1.015 | Hotel galleggiante, Dubai |
| Queen Mary 2 | 2004 | Transatlantico | 345 m (1.132 ft) | 41,1 m (135 ft) | 149.215 GT | ~26 kn (~48,1 km/h) | ~30 kn (~55,6 km/h) | 2.695 | ~1.253 | In servizio |
| Costa Concordia | 2006 | Nave da crociera | 290,2 m (952 ft) | 35,5 m (116 ft) | 114.500 GT | ~19,6 kn (~36,3 km/h) | ~23 kn (~42,6 km/h) | 3.780 | ~1.100 | Naufragata, 2012 |
| Ever Given | 2018 | Portacontainer | 399,9 m (1.312 ft) | 58,8 m (193 ft) | 220.940 GT | ~22,8 kn (~42,2 km/h) | ~25 kn (~46,3 km/h) | 20.124 TEU | ~25 | In servizio |
| AIDAnova | 2018 | Nave da crociera | 337 m (1.106 ft) | 42 m (138 ft) | 183.900 GT | ~17 kn (~31,5 km/h) | ~23 kn (~42,6 km/h) | 5.200 | ~1.500 | In servizio |
| MSC World America | 2025 | Nave da crociera | 333 m (1.093 ft) | 47 m (154 ft) | 215.863 GT | ~22,7 kn (~42 km/h) | ~23 kn (~42,6 km/h) | 6.762 | ~2.138 | In servizio |
| Star of the Seas | 2025 | Nave da crociera | 365 m (1.198 ft) | 66 m (219 ft) | 248.663 GT | ~22 kn (~40,7 km/h) | ~25 kn (~46,3 km/h) | 7.600 | ~2.350 | In servizio |
Confronto Lunghezze
Lunghezze fuori tutto a confronto. Il Titanic, con i suoi 269,1 m, era il più grande oggetto mobile del mondo nel 1912. Oggi la Star of the Seas lo supera di quasi 100 m. La Ever Given, portacontainer, raggiunge i 400 m.
Lunghezza fuori tutto
Confronto Stazza Lorda
La stazza lorda del Titanic (46.328 GRT) era immensa per il 1912. Oggi la Star of the Seas supera i 248.000 GT: oltre 5 volte il volume interno del Titanic.
Stazza lorda (GRT/GT)
Confronto Velocità Massima
La velocità massima racconta la filosofia di ciascuna nave. La SS United States resta, dal 1952, detentrice imbattuta del Nastro Azzurro per la più rapida traversata atlantica.
Velocità massima (nodi)
Nota sul Nastro Azzurro: Il Blue Riband fu detenuto dalla Normandie (1935) e dalla Queen Mary (1936, 1938), prima che la SS United States lo strappasse nel 1952 con una media di 35,6 nodi verso est e 34,5 nodi verso ovest. Quel record non è mai stato battuto da un transatlantico convenzionale. Il Titanic non fu mai progettato per competere sulla velocità: la strategia della White Star Line puntava su dimensioni, comfort e affidabilità.
Carriere a Confronto
Dalla prima nave della White Star Line al colosso da crociera del 2025: un riassunto della carriera di ciascuna nave a confronto con il Titanic.
RMS Oceanic
Prima nave della White Star Line progettata da Harland & Wolff: una rivoluzione nel comfort passeggeri. Fu la prima nave a spostare il salone di prima classe al centro dello scafo per ridurre vibrazioni e rollio. Operò sull'Atlantico dal 1871 al 1875, poi fu noleggiata per il servizio nel Pacifico tra San Francisco e Hong Kong. Demolita nel 1896 dopo 25 anni di servizio. Capostipite della tradizione White Star che avrebbe portato all'Olympic e al Titanic.
RMS Carpathia
Transatlantico modesto della Cunard, celebre per il salvataggio dei 705 sopravvissuti del Titanic il 15 aprile 1912. Sotto il comando del capitano Arthur Rostron, la Carpathia percorse 93 km in poco più di tre ore e mezza a velocità massima, schivando iceberg nel buio. Continuò il servizio commerciale e bellico durante la Prima Guerra Mondiale. Il 17 luglio 1918 fu silurata dall'U-boat U-55 a circa 200 km a ovest di Fastnet: cinque uomini dell'equipaggio perirono. Il relitto giace a circa 150 m di profondità.
SS Nomadic
Tender costruita da Harland & Wolff (scafo n° 422), progettata da Thomas Andrews per trasferire i passeggeri di prima e seconda classe dalla banchina di Cherbourg alle navi della classe Olympic, il cui pescaggio impediva l'attracco diretto. Il 10 aprile 1912 trasportò 172 passeggeri al Titanic. Servì in entrambe le guerre mondiali e continuò come tender fino al 1968. Dopo anni come ristorante sulla Senna a Parigi, fu riportata a Belfast nel 2006 e restaurata. Oggi è l'ultima nave White Star ancora esistente e l'unico manufatto superstite progettato da Andrews.
RMS Titanic
Costruita da Harland & Wolff a Belfast (scafo n° 401), era la seconda delle tre navi di classe Olympic. Il più grande oggetto mobile mai costruito al momento del varo. Con 2.207 persone a bordo (la presenza di Marius Petersen è dubbia), partì da Southampton il 10 aprile 1912 per il viaggio inaugurale verso New York. Alle 23:40 Ship Time del 14 aprile urtò un iceberg a circa 41° 46' N, 50° 14' W. Affondò alle 02:20 del 15 aprile. Perirono circa 1.500 persone. Il relitto giace a 3.800 m di profondità, spezzato in due tronconi, e fu scoperto nel 1985 da una spedizione franco-americana guidata da Robert Ballard e Jean-Louis Michel.
SS Imperator
Prima nave a superare il Titanic in stazza, fu la risposta tedesca della HAPAG di Albert Ballin alla classe Olympic. Capostipite di un trio che includeva la Vaterland e la Bismarck. Soffriva di gravi problemi di stabilità: il baricentro troppo alto costrinse a ridurre le ciminiere di 3 m e a versare 2.000 t di cemite nella doppia chiglia. Bloccata a Amburgo durante la Grande Guerra, fu ceduta alla Gran Bretagna come riparazione di guerra e rinominata RMS Berengaria per la Cunard. Servì come ammiraglia Cunard negli anni Venti e Trenta. Demolita nel 1946.
RMS Aquitania
Soprannominata «The Ship Beautiful» per i suoi interni Art Deco progettati da Mewès & Davis, fu la terza e ultima nave del «Grand Trio» Cunard dopo Lusitania e Mauretania. L'ultimo transatlantico a quattro ciminiere tutte funzionali. L'unica nave ad aver servito attivamente in entrambe le guerre mondiali. Convertita da carbone a nafta negli anni Venti, operò sulla rotta Southampton-New York per quasi quattro decenni. Demolita nel 1950 dopo 36 anni di servizio: la più lunga carriera di qualsiasi transatlantico espresso dell'epoca.
SS Normandie
Considerata da molti il più grande transatlantico mai costruito, fu la prima nave a superare i 300 m e i 60.000 GRT. Lo scafo rivoluzionario di Vladimir Yourkevitch e la propulsione turbo-elettrica la resero la più potente nave passeggeri turbo-elettrica a vapore della storia. Gli interni Art Déco, con una sala da pranzo più lunga della Galerie des Glaces di Versailles, erano senza precedenti. Conquistò il Nastro Azzurro al viaggio inaugurale. Sequestrata dagli USA nel 1941, ribattezzata USS Lafayette, prese fuoco durante la conversione in nave trasporto truppe il 9 febbraio 1942 e si capovolse al molo di New York. Demolita nel 1946.
RMS Queen Mary
Rivale diretta della Normandie, vinse il Nastro Azzurro nel 1936 e lo mantenne (con una breve interruzione) fino al 1952. La costruzione fu sospesa per tre anni a causa della Grande Depressione e ripresa grazie a un prestito governativo. Ridipinta in grigio nella Seconda Guerra Mondiale, come «Grey Ghost» trasportò 810.000 soldati e stabilì il record di 16.683 truppe in un singolo viaggio. Completate oltre 1.000 traversate atlantiche. In pensione dal 1967, è ormeggiata permanentemente a Long Beach, California, come hotel e attrazione turistica.
SS United States
Progettata da William Francis Gibbs come la nave passeggeri più veloce della storia, era anche convertibile in nave trasporto truppe per 14.000 soldati in caso di guerra. La sovrastruttura in alluminio la rendeva molto più leggera delle rivali britanniche. Al viaggio inaugurale nel luglio 1952 conquistò il Nastro Azzurro in entrambe le direzioni con una media di 35,6 nodi verso est: un record che nessun transatlantico ha mai battuto. Costruita quasi interamente ignifuga (le uniche parti in legno erano i pianoforti Steinway). Ritirata dal servizio nel 1969 a causa della concorrenza aerea. Ormeggiata a Philadelphia dal 1996, nel 2025 è stata venduta e spostata a Mobile dove è ancora attraccata per le fasi di pulizia e smantellamento, prima dell'affondamento controllato. La contea di Okaloosa ha dichiarato che prevede di posizionare la nave come barriera artificiale al largo della costa di Destin–Fort Walton Beach nel 2026. Alcuni dei suoi elementi iconici come i fumaioli verranno esposti in un museo dedicato alla nave.
Queen Mary 2
L'ultimo vero transatlantico costruito per il servizio regolare tra Southampton e New York: non una nave da crociera, ma un ocean liner progettato per affrontare il Nord Atlantico in tutte le stagioni. Progettata da Stephen Payne, al momento del varo era la nave passeggeri più grande, lunga e costosa mai costruita (800 milioni di dollari). Propulsa da quattro pod Rolls-Royce Alstom per 157.000 CV. Uno dei suoi fischi proviene dalla Queen Mary originale, in prestito permanente. Ammiraglia della Cunard dal 2004, mantiene il servizio transatlantico regolare oltre a crociere mondiali.
Costa Concordia
Costruita da Fincantieri a Sestri Ponente (Genova), fu la più grande nave della Marina Mercantile italiana. Il 13 gennaio 2012, durante una crociera nel Mediterraneo, deviò dalla rotta prevista e urtò gli scogli delle Scole al largo dell'Isola del Giglio, squarciando la fiancata per circa 53 m. L'evacuazione, caotica, durò oltre sei ore. Morirono 32 persone. Il comandante Francesco Schettino fu condannato a 16 anni. La nave fu raddrizzata nel 2013 con l'operazione di parbuckling più grande della storia e demolita a Genova nel 2015. La più grande nave passeggeri mai naufragata per stazza.
Ever Given
Portacontainer classe Golden da 20.124 TEU, costruita da Imabari Shipbuilding in Giappone. Divenne celebre il 23 marzo 2021 quando si incagliò di traverso nel Canale di Suez, bloccando completamente il traffico per sei giorni. Il vento, l'effetto banca sulle acque basse e la superficie velica dei container impilati contribuirono all'incidente. Il blocco causò perdite stimate in 9,6 miliardi di dollari al giorno di commercio globale. Fu liberata il 29 marzo 2021. L'episodio evidenziò la fragilità delle rotte commerciali globali e la scala estrema delle navi moderne.
AIDAnova
Costruita da Meyer Werft a Papenburg, fu la prima grande nave da crociera al mondo alimentata interamente a gas naturale liquefatto (GNL), segnando un punto di svolta nella propulsione navale sostenibile. Capostipite della classe Excellence/Helios (che include anche Costa Smeralda, P&O Iona e Carnival Mardi Gras), può ospitare oltre 5.200 passeggeri. I quattro motori principali da 61,8 MW totali riducono significativamente le emissioni di ossidi di azoto, zolfo e particolato rispetto ai combustibili marini tradizionali. Opera principalmente nel Mediterraneo e nelle Canarie.
MSC World America
Seconda unità della classe World di MSC, costruita da Chantiers de l'Atlantique a Saint-Nazaire (lo stesso cantiere che costruì la Normandie). Inaugurata nell'aprile 2025 con base a Miami, opera crociere settimanali nei Caraibi. Propulsa a GNL, con 22 ponti e 7 distretti tematici. Divisa in quartieri specializzati per famiglie, adulti e intrattenimento, rappresenta la filosofia moderna della crociera come destinazione galleggiante, in netto contrasto con la tradizione del transatlantico come mezzo di trasporto che caratterizzava l'epoca del Titanic.
Star of the Seas
Seconda nave della classe Icon di Royal Caribbean, costruita da Meyer Turku in Finlandia. Con oltre 248.000 GT, è tra le navi più grandi mai costruite: 5,4 volte la stazza del Titanic. Può ospitare fino a 7.600 passeggeri (quasi il doppio delle persone a bordo del Titanic la notte del naufragio) e 2.350 membri di equipaggio. Organizzata in 8 quartieri tematici su 20 ponti, include il più grande parco acquatico in mare, un anfiteatro e un'installazione cinetica da 3.600 tessere. Propulsa a GNL, è basata a Port Canaveral con crociere nei Caraibi orientale e occidentale.
SS Great Western
Primo piroscafo costruito appositamente per il servizio transatlantico regolare, progettato da Isambard Kingdom Brunel. Scafo in legno di quercia con ruote a pale laterali e quattro alberi per vele ausiliarie. Partì da Bristol per New York l'8 aprile 1838, arrivando in 15 giorni, solo poche ore dopo la Sirius (che però era partita quattro giorni prima). Dimostrò che navi grandi a vapore potevano trasportare abbastanza carbone per attraversare l'Atlantico. Completò 45 traversate in 8 anni. Venduta alla Royal Mail, fu impiegata come nave trasporto truppe nella Guerra di Crimea. Demolita nel 1856.
RMS Empress of Ireland
Transatlantico della Canadian Pacific sulla rotta Liverpool-Québec, costruito nei cantieri Fairfield a Govan (Scozia). Con la gemella Empress of Britain formava il servizio espresso canadese, completando la traversata in circa 6 giorni. Nella notte del 29 maggio 1914, navigando nel fiume San Lorenzo in una fitta nebbia, fu speronata dal carboniere norvegese Storstad. La falla di circa 5 m nel fianco destro inondò sei compartimenti stagni. La nave affondò in soli 14 minuti: morirono 1.012 persone su 1.477 a bordo, di cui 840 passeggeri, più delle vittime tra i passeggeri del Titanic. Fu il peggior disastro marittimo canadese e uno dei più dimenticati della storia, oscurato dallo scoppio della Prima Guerra Mondiale solo poche settimane dopo.
RMS Mauretania
Costruita da Swan Hunter a Wallsend-on-Tyne, fu la nave più grande del mondo al varo e la più amata dai passeggeri della sua generazione. Conquistò il Nastro Azzurro nel 1909 e lo mantenne per vent'anni: un record di longevità mai eguagliato. Le quattro turbine Parsons da 68.000 CV (portate a 90.000 dopo la conversione a nafta del 1922) le conferivano una velocità di servizio di 25 nodi. Quasi identica alla sorella Lusitania (silurata nel 1915), la Mauretania prestò servizio come nave ospedale e trasporto truppe durante la Prima Guerra Mondiale. Ridipinta di bianco per le crociere nel 1933, fu ritirata dopo la fusione Cunard-White Star e demolita a Rosyth nel 1935.
SS Île de France
Primo grande transatlantico a rompere con gli interni Edoardiani per adottare lo stile Art Déco. Gli interni della Île de France, opera di architetti come Pierre Patout e Richard Bouwens van der Boijen, furono una rivelazione e influenzarono il design navale per i successivi trent'anni, dalla Normandie alla SS United States. Fu tra le prime navi a soccorrere i superstiti dell'Andrea Doria nel 1956, salvando 753 persone. Servì come trasporto truppe durante la Seconda Guerra Mondiale. Dopo il conflitto riprese il servizio passeggeri tra Le Havre e New York. Fu demolita in Giappone nel 1959.
SS Rex
Orgoglio dell'Italia fascista, costruita dai cantieri Ansaldo a Sestri Ponente (Genova). Conquistò il Nastro Azzurro nell'agosto 1933 con una media di 28,92 nodi tra Gibilterra e New York, mantenendolo fino al 1935. Il viaggio inaugurale nel settembre 1932 fu un disastro: un guasto elettrico a Gibilterra la bloccò per tre giorni. Insieme alla Conte di Savoia formava il servizio espresso italiano, battezzate «la Riviera galleggiante». Dopo l'entrata in guerra dell'Italia nel 1940 fu posta in disarmo a Genova. Spostata a Trieste, l'8 settembre 1944 fu attaccata da cacciabombardieri della RAF che la colpirono con 123 razzi. Bruciò per quattro giorni, si capovolse e affondò in acque basse. La birra Peroni Nastro Azzurro (1963) porta il nome del premio vinto dalla Rex.
SS Conte di Savoia
Costruita dai Cantieri Riuniti dell'Adriatico a Trieste, compagna di rotta della Rex. Leggermente più piccola ma tecnologicamente innovativa: fu la prima grande nave dotata di stabilizzatori giroscopici anti-rollio (tre giroscopi da 175 t ciascuno). Gli interni, in stile Art Déco, furono concepiti dall'architetto Gustavo Pulitzer Finali con il principio dell'«arte integrata». Raggiunse 29,5 nodi alle prove in mare. Dopo l'entrata in guerra fu posta in disarmo a Malamocco, presso Venezia. Bombardata dalla RAF l'11 settembre 1943, si capovolse in acque basse. Recuperata nel 1945 ma giudicata non riparabile, fu demolita nel 1950.
MV Wilhelm Gustloff
Prima nave da crociera costruita per il programma nazista «Forza attraverso la gioia» (Kraft durch Freude), dai cantieri Blohm & Voss di Amburgo. Non aveva classi: tutte le 489 cabine erano identiche (eccetto una riservata a Hitler). Tra il 1938 e il 1939 trasportò oltre 80.000 passeggeri in 60 crociere. Requisita dalla Kriegsmarine nel 1939, servì come nave ospedale e poi come caserma galleggiante per sommergibilisti a Gotenhafen (Gdynia). Il 30 gennaio 1945, durante l'Operazione Hannibal (evacuazione della Prussia orientale), fu silurata dal sommergibile sovietico S-13. Con una stima di oltre 10.000 persone a bordo (la capacità prevista era 1.463), morirono circa 9.343 persone. È il più grande disastro marittimo della storia.
RMS Queen Elizabeth
La più grande nave passeggeri del mondo per 56 anni (1940-1996), costruita da John Brown & Co. a Clydebank. Varata dalla regina Elisabetta il 27 settembre 1938, non entrò mai in servizio commerciale come previsto: allo scoppio della guerra fu inviata segretamente a New York il 3 marzo 1940, attraversando l'Atlantico in grigio da guerra senza passeggeri. Come trasporto truppe percorse 600.000 miglia marine e trasportò oltre 750.000 soldati. Solo nell'ottobre 1946 iniziò il servizio passeggeri transatlantico con la Queen Mary. Ritirata nel 1968, fu venduta e ribattezzata più volte. Prese fuoco e affondò nel porto di Hong Kong il 9 gennaio 1972 durante i lavori di conversione in università galleggiante.
SS Andrea Doria
Orgoglio dell'Italia del dopoguerra, costruita dai cantieri Ansaldo di Genova. La nave più grande, veloce e presunta più sicura d'Italia, fu la prima ad avere tre piscine esterne (una per classe). Il 25 luglio 1956, nella nebbia fitta al largo di Nantucket, fu speronata dal transatlantico svedese Stockholm. Lo squarcio nel fianco destro e i serbatoi del carburante vuoti provocarono un forte sbandamento che rese inutilizzabile metà delle scialuppe. Grazie ai soccorsi rapidi (tra cui l'Île de France), 1.660 delle 1.706 persone a bordo furono salvate. Morirono 46 passeggeri dell'Andrea Doria e 5 della Stockholm. Il relitto giace a 76 m di profondità ed è conosciuto come «l'Everest delle immersioni sui relitti».
RMS Sylvania
Quarta e ultima nave della classe Saxonia, costruita da John Brown & Co. a Clydebank. Fu l'ultimo transatlantico Cunard costruito specificamente per il servizio regolare di linea. Progettata per la rotta Liverpool-Montréal (con accesso al Canale di San Lorenzo), poteva trasportare anche carico. Quando il Boeing 707 rese obsoleto il servizio transatlantico entro un anno dalla sua entrata in servizio, fu convertita per le crociere. Venduta alla Sitmar nel 1968 come Fairwind, fu poi ribattezzata Dawn Princess e infine Albatros, continuando a navigare fino alla demolizione nel 2004. Una carriera di 47 anni attraverso quattro nomi e tre compagnie.
Queen Elizabeth 2 (QE2)
Costruita da John Brown (Upper Clyde Shipbuilders) a Clydebank, fu la prima grande nave Cunard concepita sia come transatlantico che come nave da crociera. Propulsa inizialmente da turbine a vapore (poi convertita a diesel-elettrica nel 1986-87), mantenne il servizio transatlantico regolare Southampton-New York per quasi quarant'anni. Durante la guerra delle Falkland nel 1982 fu requisita come trasporto truppe. Completò 806 traversate atlantiche e 25 circumnavigazioni del globo. Ritirata nel novembre 2008, fu venduta a Dubai dove è ormeggiata al Mina Rashid come hotel galleggiante, sebbene il progetto abbia subito lunghi ritardi.
Un secolo di evoluzione: Tra il Titanic (1912) e la Star of the Seas (2025) sono passati 113 anni. La stazza è cresciuta di 5,4 volte, la lunghezza di 1,36 volte. Ma la velocità è rimasta sostanzialmente simile (~22 nodi, ~41 km/h): le navi da crociera moderne, a differenza dei transatlantici d'epoca, non competono sulla rapidità della traversata. Il transatlantico era un mezzo di trasporto; la nave da crociera è la destinazione stessa.
Le immagini presenti in questa pagina sono su concessione di Titanic Empire.
Fonti: documentazione H&W · Rapporto del Commissario dei Naufragi (1912) · Titanic: The Ship Magnificent (Beveridge, Andrews, Hall, Klistorner) · The Olympic-Class Ships (Chirnside) · Halpern · Encyclopedia Titanica · Chris Frame’s Cunard Page · Britannica · MARAD · CruiseMapper · Meyer Turku · Chantiers de l’Atlantique · Fincantieri · Royal Museums Greenwich · National WWII Museum · Italian Liners · Great Ocean Liners · Atlantic Liners
