ARCHIE JEWELL

BIOGRAFIA

Archibald “Archie” Jewell nacque il 4 dicembre 1888 a Bude, nel North Cornwall. Era una vedetta del RMS Titanic e sopravvisse al suo naufragio. Era il figlio più giovane di John Jewell, un marinaio, e di Elizabeth Jewell. Aveva sei fratelli maggiori. Sua madre morì il 9 aprile 1891 durante il parto. Nel 1903, a 15 anni, iniziò a lavorare su piccole navi a vela. Nel 1904 entrò nella White Star Line, servendo sulla RMS Oceanic per 7-8 anni come marinaio. Il 6 aprile 1912 fu trasferito sul Titanic come  vedetta. La notte del 14 aprile 1912, dopo il turno serale, stava dormendo quando la nave colpì l’iceberg alle 23:40. Fu tra i primi a lasciare la nave sulla scialuppa n.7 alle 00:25. La scialuppa raggiunse la RMS Carpathia alle 5:10 del mattino. Dopo essere arrivato a New York, tornò in Inghilterra il 29 aprile 1912. Fu uno dei primi testimoni interrogati durante l’inchiesta ufficiale britannica. Nel 1915 sposò Bessie Heard e si trasferì a Bitterne. Nel 1916 nacque suo figlio, Raymond Hope Jewell. Durante la Prima guerra mondiale lavorò sulla HMHS Britannic e sopravvisse anche al suo affondamento nel 1916, insieme ad altri sopravvissuti del Titanic come Violet Jessop e Arthur John Priest. Alla fine del 1916 lasciò la White Star Line e lavorò sulla SS Donegal, una nave ospedale. Il 17 aprile 1917 la nave fu silurata da un sottomarino tedesco e affondò nel Canale della Manica. Jewell, allora 28enne, morì insieme ad altri membri dell’equipaggio. Il suo corpo non fu mai recuperato.

Quella elencata è un sunto della testimonianza fatta da Jewell durante l’inchiesta inglese successiva al naufragio.

Domanda: Quando finì il proprio turno alle 10 di sera e andò sotto coperta si mise a letto?
Risposta: Sì, andai a dormire.

Domanda: E quale fu la prima cosa che ha notato successivamente?
Risposta: Il nostromo venne a svegliarci e disse a tutti di recarsi sul ponte. Mi accorsi dell’urto perché mi svegliò.

Domanda: Venne svegliato dall’urto?
Risposta: Sì.

Domanda: Cos’ha fatto dopo?
Risposta: Sono corso sul ponte per vedere cosa fosse successo.

Domanda: Cosa vide?
Risposta: Vidi dei pezzi di ghiaccio sul welldeck di prua sul lato di tribordo.

Domanda: Cosa fece dopo?
Risposta: Scesi nuovamente di sotto per vestirmi; siamo scesi tutti di sotto ma non pensavamo ci fosse alcun pericolo.

Domanda: Prima ha parlato del nostromo, quanto tempo dopo accadde questo?
Risposta: Non molto dopo. Non saprei dirle con esattezza quanto tempo dopo. Ci chiamò quasi immediatamente.

Domanda: Quando il nostromo vi chiamò sul ponte, lei si diresse lì con gli altri?
Risposta: Sì, andammo tutti di sopra.

Domanda: Aveva una postazione designata?
Risposta: Sì, mi recai alla mia scialuppa.

Domanda: Qual era la sua scialuppa?
Risposta: La numero 7.

Domanda: Ci dica cosa venne fatto alla scialuppa?
Risposta: L’abbiamo preparata, sistemato i tiranti, poi arrivò il primo ufficiale Murdoch e ordinò di abbassarla al livello del ponte.

Domanda: Era il sig. Murdoch?
Risposta: Sì.

Domanda: Immagino che in quel momento la scialuppa fosse vuota?
Risposta: Sì.

Domanda: Quali furono gli ordini successivi?
Risposta: Donne e bambini nelle scialuppe.

Domanda: Entrarono dei marinai nella scialuppa?
Risposta: Non subito, eravamo in attesa di ordini.

Domanda: Quanti uomini vennero imbarcati?
Risposta: C’erano 2 marinai, 2 fuochisti e 2 steward, ma non so il numero totale.

Domanda: Chi era l’altro marinaio?
Risposta: Weller.

Domanda: Cosa avete fatto dopo l’ordine “donne e bambini”?
Risposta: Abbiamo fatto salire tutte le donne e i bambini presenti. Non c’era molta gente e molti erano riluttanti.

Domanda: Salirono anche uomini?
Risposta: Sì, circa 3 o 4.

Domanda: Ci fu agitazione?
Risposta: No, tutto molto tranquillo.

Domanda: Quante persone salirono sulla scialuppa?
Risposta: Non saprei il numero, ma era piena.

Domanda: Lei salì a bordo?
Risposta: Sì, c’erano tre marinai.

Domanda: Chi calava la scialuppa?
Risposta: Dal ponte.

Domanda: Avete raggiunto l’acqua in sicurezza?
Risposta: Sì.

Domanda: La scialuppa aveva remi?
Risposta: Sì.

Domanda: C’erano provviste?
Risposta: Non vidi nulla.

Domanda: Avevate luci?
Risposta: No.

Domanda: Chi era in comando?
Risposta: Hogg.

Domanda: Eravate solo voi dell’equipaggio?
Risposta: Sì.

Domanda: Il mare era calmo?
Risposta: Molto calmo.

Domanda: Cosa successe dopo?
Risposta: Vedemmo altre scialuppe allontanarsi e facemmo lo stesso.

Domanda: Quanto vi allontanaste inizialmente?
Risposta: Circa 20 metri.

Domanda: Riuscivate a vedere la nave affondare?
Risposta: Sì, lentamente di prua.

Domanda: Le altre scialuppe?
Risposta: Erano più lontane.

Domanda: Cosa fece la nave dopo?
Risposta: Il castello di prua si avvicinava sempre più all’acqua.

Domanda: Cosa faceste?
Risposta: Ci allontanammo.

Domanda: Dopo quanto affondò completamente?
Risposta: Probabilmente più di mezz’ora.

Domanda: Cosa accadde dopo?
Risposta: Ci incontrammo con il terzo ufficiale Pitman e legammo le scialuppe.